我們經常聽到專家學者鼓勵民眾要多吃蔬菜水果，從天天5蔬果，到蔬果彩虹579。其中蔬果的營養素當然不只有維生素及礦物質，還有號稱能夠啟動人體最強防禦力，被稱之為是21世紀的維他命『植化素』！
現代人食物資源過剩，經常餐餐大魚大肉、漢堡薯條隨時買的到、麵包泡麵飲料24小時超商歡迎你、五星吃到飽餐廳更是大排長龍，但大多數的人卻有著「隱形飢餓」，身體真正所需的營養素不夠且不均衡，長久下來造成身體慢性發炎，亞健康、慢性病、甚至罹癌有越來越年輕化的趨勢。想要遠離身體發炎，越吃越健康，你一定要認識及多補充『植化素』！
植化素就是維生素及礦物質嗎？
我們經常聽到專家學者鼓勵民眾要多吃蔬菜水果，從天天5蔬果，到蔬果彩虹579。其中蔬果的營養素當然不只有維生素及礦物質，還有號稱能夠啟動人體最強防禦力，被稱之為是21世紀的維他命『植化素』！
什麼是『植化素』
植物中除了富含維生素、礦物質及纖維質外，還有數千種不同的天然化合物，稱為植化素（phytochemicals）。它是植物生長的必要元素，也是植物五顏六色的天然色素和植物氣味來源。它可以提供植物自我保護的功能，抵抗昆蟲、細菌、真菌、病毒的傷害。
舉個簡單的例子，今天如果有一個人身邊有一隻蚊子，蚊子在叮咬他之前，這個人會舉起他的手，將蚊子打死，避免被蚊子吸血發癢；但如果是相同的狀況，有一株植物，昆蟲要來啃食他，他無法像人類一樣揮舞葉片攻擊昆蟲，所以自然界給他強大的植化素這項武器，用來對抗傷害。就像一顆完整的大蒜，在沒有任何剝皮及蚊蟲攻擊的情況下，是沒有特殊的味道的，但一旦被蚊蟲咬破或是人類切碎的狀態下，濃厚的大蒜味就會出現，而這股令吸血鬼都害怕的味道，就是蒜素（Allicin），不僅有超強抗氧化力，在人體內還可以有抗癌的效果。
除了大蒜之外，我們經常看見五顏六色的植物們，其實都有各種不同的植化素，而這些不同種類的植化素，可以影響人體基因調節、降低發炎反應，以及增強人體的防禦力。所以每日飲食，最好能夠吃到七彩繽紛的蔬果並且足夠份量的攝取，藉此獲得不同種類植化素的保護力。
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作者 • 李佳蕙 營養師
