攝護腺，又稱前列腺，為男人特有的一種腺體，它的功能可能和生殖有關，因為它會分泌一種乳白色的液體以供精子生存於其中。攝護腺位於膀胱下方，直腸前方，尿道從中穿過。其發生率與死亡率有逐年上升的趨勢，這種現象在經濟高度開發社會尤其明顯，可能和廣泛的前攝護腺癌篩檢及年齡結構老化有關。

攝護腺癌的好發族群

一般而言，男性五十歲以前鮮少有前列腺癌問題，但到了六十歲到七十歲之後，其發生率便急遽升高。也有研究顯示和基因遺傳相關，另外攝取高脂肪食物的人得到前列腺癌的機會也較大。

攝護腺癌百分之十五與家族遺傳以及基因有關連。如果父親或兄弟罹患攝護腺癌，個人罹患攝護腺癌的機率為常人的兩倍。若父親與兄弟都罹患攝護腺癌，則增為四倍。遺傳性攝護腺癌：若家族有人於55歲前罹患攝護腺癌，則個人罹患攝護腺癌的機率增為五倍。所以家族罹患攝護腺癌的人數與年齡為最重要的決定因子。

如何預防攝護腺癌

攝護腺癌發生率逐年增加，有相當明確的研究顯示，茄紅素可有效預防攝護腺癌，包括番茄汁、番茄醬等製品也都含有茄紅素。在世代研究顯示（cohort study），血清或血漿中，每增加10 μg/L 的茄紅素，可以降低4% 罹患攝護腺癌的機率。茄紅素是最有效的類胡蘿蔔素抗氧化劑，具有抗增殖（不讓細胞增殖）的作用，可降低血漿的壞膽固醇，也就是低密度脂蛋白膽固醇（LDL），具改善免疫功能及緩和發炎的作用。含茄紅素的蔬菜或是水果，在經過烹煮或是煮沸之後，吸收效果最好。