兒福聯盟在2010年的時候，針對於台灣兒童偏食的情況進行調查，發現有36%的兒童沒有天天攝取蔬菜，在討厭食物的排名之中，前三名分別為苦瓜、茄子、青椒，皆是蔬菜類食物，為什麼兒童會這麼討厭吃蔬菜呢？
兒福聯盟在2010年的時候，針對於台灣兒童偏食的情況進行調查，發現有36%的兒童沒有天天攝取蔬菜，在討厭食物的排名之中，前三名分別為苦瓜、茄子、青椒，皆是蔬菜類食物，為什麼兒童會這麼討厭吃蔬菜呢？
孩子不喜歡吃蔬菜，有一部分是因為有些蔬菜帶有苦澀味像是菠菜、苦瓜等；或是吃起來有草味、土味等，像是地瓜葉、胡蘿蔔等；有些孩子則是因為吃起來口感不佳的關係，像是茄子軟爛的感覺，或是青椒有特殊氣味等原因，都使得孩子對於餐桌上的蔬菜，敬而遠之。另外，在其他的調查研究報告中，也發現兒童的味覺其實比大人還敏感，所以對於這些具有特殊氣味的蔬菜的抗拒程度比較高，但也有可能是因為嬰兒時期的副食品太少接觸到帶有「苦味」，或是「吃軟不吃硬」，使得長大後願意攝取的食物種類大幅限縮。
鼓勵孩子嘗試各種蔬菜，但曾有研究發現年紀越大的孩子在嘗試接受新事物的時候，可能需要更多次的嘗試及訓練才有辦法接受。因此，為了降低兒童期排斥攝取蔬菜的機會，家長們不妨可以讓孩子在嬰兒接觸副食品階段，廣泛接觸各種蔬菜的機會，讓孩子透過味覺、嗅覺、視覺等感官的接觸，體認大自然中蔬菜的奧妙。
想要讓兒童喜歡吃蔬菜不妨可以試試以下幾個小技巧：
一、改善蔬菜的氣味、口感
以苦瓜為例，苦澀味來自於苦瓜內膜，去除後，苦味就可以大大降低，搭配上酸甜的鳳梨，煮成苦瓜鳳梨排骨湯，甘甜味大於苦味，孩子們的接受度也會大大提高喔！
二、運用不同的料理烹調方式
許多孩子不喜歡吃帶有生草味的胡蘿蔔，但是其實只需要透過一些料理方式，就可以去除其特殊味道，像是煮熟的胡蘿蔔，草味就會比生食胡蘿蔔還低，另外，也可以將胡蘿蔔加入一些烘焙製品當中，製作出胡蘿蔔蛋糕、胡蘿蔔司康等健康點心；此外，也可以加入咖哩或是牛腩一起燉煮，吃起來反而會帶有甜味，也可以提高營養價值。
三、搭配不同工具
運用一些造型蔬果壓模，在胡蘿蔔、小黃瓜等蔬菜上面壓出花朵或是可愛的圖案，在餐食的擺盤上花些巧思，也可以增加孩子的食慾喔！
除了改變一些料理方式之外，也可以帶領孩子走入田野實際動手當個小農夫，體認蔬菜植物的種植、採收，以及做成餐桌料理的過程，有助於孩子對蔬菜有更深刻的了解及認識，踏出願意吃蔬菜的第一步，就從在家裡陽台上種植青蔥或豆芽開始吧！
當然利用繪本或是說故事及遊戲的方式，引導孩子認識蔬菜對人體的好處，也是個很不錯的方法。
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作者 • 林俐岑 營養師
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