苦中帶甘甜的苦瓜（Bitter gourd）又名涼瓜。在台灣常見的有白皮苦瓜、青皮苦瓜、山苦瓜，一年四季皆有生產，盛產期為每年5至11月。常見苦瓜料理有梅汁苦瓜、涼拌苦瓜、鹹蛋苦瓜。

 § 苦瓜營養價值 § 

青皮苦瓜每100克熱量20大卡、膳食纖維3.6克、葉酸65微克、維生素C53毫克，屬於高纖維蔬菜也富含抗氧化葉酸及維生素C。有多篇研究指出苦瓜對於血糖調控的幫助，苦瓜含有膳食纖維可提高飽足感、延緩糖分在腸胃道吸收，穩定飯後血糖，植化素能降低體內因慢性發炎產生的自由基。顏色青綠的苦瓜還含有綠原酸、多胜肽P（Polypeptide-p）、苦瓜素（Charantin）、三萜類（Triterpenoids）；多胜肽P又被稱為植物性胰島素能調節血糖，三萜類能改善胰島素阻抗。糖尿病病人除了平常規律回診遵循醫囑服藥之外，蔬菜選擇也可多選擇苦瓜，除了高纖維之外，也能補充幫助調節血糖的植化素。

 § 苦瓜與抗癌、防癌的相關性 § 

苦瓜含有抗癌特性的化合物，像是苦瓜素、三萜類。苦瓜萃取物能降低乳腺癌細胞的生長和擴散，同時促進癌細胞死亡；雖然研究使用是苦瓜萃取物且是細胞試驗階段，尚未有明確實際換算苦瓜攝取量，但苦瓜含有高膳食纖維及多種植化素，仍是每日攝取彩虹579蔬果的良好選擇之一。

 § 苦瓜的挑選、清洗和保存重點 § 

挑選表皮光亮飽滿、無傷痕或過熟，整體筆直有重量感而非中空的苦瓜；表面凹凸不平，較容易殘留農藥及髒汙，清洗時建議可用軟刷以流動水輕輕刷洗苦瓜表面；可放置於蔬菜冷藏層保存約3-4天，須避免放於冰箱出風口處，導致凍傷。

參考資料來源
1.       台灣食品成分資料庫2020版.
2.       Bitter Melon （Momordica charantia） Extract Inhibits Breast Cancer Cell Proliferation by Modulating Cell Cycle Regulatory Genes and Promotes Apoptosis.