超級食物甜菜根（Beetroot），又名火焰菜根，是常見於養生生菜沙拉、精力湯的蔬菜，可幫助降低血壓、預防心血管疾病。

§ 甜菜根營養價值 §
每100克含有34大卡、碳水化合物7.8克、水分89.9克、膳食纖維2.3克、鉀294毫克，含有豐富礦物質鉀、有機硝酸鹽，有助於幫助降低血壓，可增加血液中一氧化氮氮氣濃度，放鬆平滑肌、舒張血管、促進血液循環，研究指出日常飲食中飲用甜菜汁，可使男性收縮壓降低4-5毫米汞柱。

甜菜根已被證實可增加運動能力，尤其是在高強度耐力運動中，主要原因是有機硝酸鹽可提高產能細胞粒線體的效率，減少氧氣消耗，研究表示自行車運動員每日飲用500毫升甜菜汁，可延長16%騎乘訓練時間，減少運動過程耗氧量，降低疲勞感，對於長期訓練有加分效果。

§ 甜菜根與抗癌、防癌的相關性 §
甜菜根含有多種抗癌物質包含甜菜素（betacyanin）、阿魏酸（ferulic acid）、芸香甘（Rutin） 、咖啡酸（caffeic acid），甜菜素具有抗發炎能力，而慢性炎症與肥胖、心血管疾病、肝病及癌症等疾病有關；另發現可抑制攝護腺癌或是乳癌細胞的癌細胞成長，不過針對甜菜根對於防癌的直接關連性，仍須待進一步實驗證實。

§ 甜菜根的挑選、清洗和保存重點 §
選購葉子鮮綠無腐壞，球根外觀完整光滑，觸感紮實不軟爛且呈現鮮豔紅紫色為佳。清洗甜菜根先切除蒂頭，使用軟毛刷清洗，最後削皮切片或切絲備用。新鮮帶葉的甜菜根可以冷藏3~4天，若去除葉子部位可以延長至2~4星期，可直接存放於室溫保存。

參考資料來源:
1.      台灣食品成分資料庫2020版.
2.      Effect of beetroot juice on lowering blood pressure in free-living, disease-free adults: a randomized, placebo-controlled trial.